Círculo Meridiano Repsold

En Octubre de 1906, encontrándose el Director Porro en Europa en varias comisiones de la Universidad de La Plata, dio orden a la renombrada casa de A. Repsold e Hijo de Hamburgo, para la construcción de un gran círculo meridiano, de la forma más moderna. Las partes mecánicas de este instrumento se terminaron a fines del año siguiente. Hubo una pequeña demora en obtener el objetivo, ya que los primeros vidrios elegidos tuvieron que ser rechazados debido a defectos de homogeneidad. A causa de esto, el instrumento se recibió en La Plata en Mayo de 1908. Este instrumento tiene objetivo de lente doble de la casa Carl Zeiss, con abertura libre de 190 milímetros y distancia focal de 2,25 metros. El tubo es simétrico con respecto al eje, y el objetivo y el micrómetro pueden ser intercambiados sin alterar el equilibrio del telescopio. Los círculos graduados son de 74 centímetros de diámetro y ambos están divididos a cuatro minutos de arco. Uno de ellos está grabado en aleación de paladio y platino y el otro en plata. Cada círculo se lee por medio de cuatro microscopios micrométricos. El micrómetro es de tipo registrador automático y se iluminaba por medio de una lamparilla eléctrica colocada en el mismo micrómetro, arreglada de modo que puede usarse para dar hilos brillantes en campo oscuro o hilos oscuros en campo iluminado. El retículo fijo tiene once hilos verticales y cuatro horizontales; hay también un hilo movible en ascensión recta y otro en declinación. El micrómetro tiene una lente auxiliar montada de tal manera que puede ponerse en posición de formar parte del sistema óptico. Este micrómetro, también se usaba en el gran círculo meridiano Gautier. Este círculo meridiano era casi un duplicado del meridiano Repsold del Observatorio Nacional de Córdoba.
En 1932 el círculo Meridiano Repsold fue pedido en préstamo por el Observatorio Nacional de Córdoba y el Dr. J. Hartmann accedió al pedido. El Ing. Félix Aguilar gestionó su devolución en 1934, lo que no tardó en concretarse. Al tenerlo de retorno F. Aguilar decidió desmontar el meridiano Gautier y poner en su lugar el Repsold. Esta operación se realizó en 1938. Durante su segunda dirección (entre 1934 y 1943), F. Aguilar con vistas a establecer una estación astrométrica, para estimar mejor la posición de estrellas fundamentales próximas al polo austral, procedió a buscar un lugar apropiado en el sur de nuestro país. Sus exploraciones lo decidieron a establecer la estación en el territorio de Santa Cruz, en un paraje situado al sur de la localidad denominada Paso del Río La Leona . A comienzo de 1945, F. Aguilar creyó conveniente realizar las observaciones de la estación austral con el anteojo Meridiano Repsold. La estación, denominada Observatorio Austral Félix Aguilar en homenaje a su mentor, se finalizó en enero de 1951. Durante la dirección del Dr. Cesco, el 10 de noviembre de 1960, se inauguró oficialmente la estación. Previamente se había instalado un circulo meridiano de 160 mm del año 1883 facilitado en préstamo por el Observatorio de Lick. Este instrumento fue retirado poco después del acto inaugural, por tener deficiencias. En su lugar se envió, en 1961, el Circulo Meridiano Repsold el cual fue instalado por el mecánico H. Glinschert y ajustado por el Dr. S. Slaucitajs. Cumplido esto, se emprendió el programa de determinación de coordenadas de estrellas fundamentales que se tenía planeado. En el año 1975 la estación es desmontada y el Círculo Meridiano se trasladó a La Plata. En la década del 80 este meridiano es desarmado y guardado en cajas en el sótano de La Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas, junto al Meridiano Gautier.

Actualmente, las partes principales de este instrumento se encuentran expuestas en la sala Pedro Morea del Museo de Astronomía y Geofísica.